Lors de l’atelier de prospective territoriale, un acteur du Pôle Nord a posé une question majeure : les revenus gaziers compenseront-ils les pertes potentielles en ressources halieutiques ? Cette interrogation a servi de point de départ au Gouverneur de la région de Saint-Louis, Al Hassan Sall, pour dresser les principaux défis liés à l’élaboration du Schéma directeur d’Aménagement et de Développement territorial (SDADT) de la région-pôle de Saint-Louis.
Un potentiel touristique sous-exploité
Selon le Gouverneur, Saint-Louis dispose d’atouts touristiques significatifs, mais peine à les valoriser pleinement.
Il cite notamment l’exemple du Parc national des oiseaux du Djoudj, un joyau écologique dont l’attrait pourrait davantage soutenir le secteur. Pourtant, regrette-t-il, « le tourisme est en train de péricliter ».
Le projet de développement touristique lancé en 2006 reste en suspens, sans avancées notables. « Le projet pivote », affirme-t-il, soulignant la nécessité d’un effort soutenu pour relancer la dynamique touristique. Il ajoute : « Si cet atelier avait été organisé à Saint-Louis, nous aurions eu des difficultés à trouver un site adéquat », illustrant ainsi le manque d’infrastructures.
Le défi du foncier et la souveraineté alimentaire
Le Gouverneur rappelle que le foncier constitue un enjeu stratégique majeur, surtout au regard de l’ambition nationale en matière de souveraineté alimentaire. Saint-Louis est appelée à jouer un rôle central dans la valorisation et la gestion optimale des terres agricoles, compte tenu de son potentiel et des besoins croissants du pays.
Nord vs Sud : des réalités agricoles différentes
Revenant sur la comparaison souvent établie entre les performances agricoles du Nord et celles du Sud, Al Hassan Sall invite à nuancer les lectures.
D’une part, les conditions agro climatiques diffèrent profondément :
- 1- Au Sud, la production agricole se fait 12 mois sur 12 ;
- 2- Au Nord, les performances reposent davantage sur des moyens logistiques plus robustes, notamment grâce à l’appui de la SAED.
D’autre part, les périmètres ne sont pas comparables :
- 1- Le Nord représente une seule région (Saint-Louis),
- 2- Tandis que le Sud couvre trois régions : Ziguinchor, Kolda et Sédhiou.
Le Gouverneur ajoute : « Si nous mettions ensemble Saint-Louis, Matam et Kédougou, nous pourrions peut-être atteindre des productions record. Cela ne confirme ni n’infirme les résultats du diagnostic selon lesquels la zone Sud produit plus de riz que la zone Nord. »
